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Le prophète Elie et les corbeaux

Cette icône se présente comme l’illustration d’un moment de la vie du grand prophète Elie, conté dans le 1er Livre des Rois, chapitre 17, versets 2 à 6.
A cette époque c’est le roi Achab qui règne en Israël, le pire roi qui soit puisqu’il est idolâtre (il adore le dieu Baal) et qu’il est marié à la redoutable Jézabel qui a fait tuer des centaines de prophètes.
Pour le prophète Elie, la tâche est donc lourde et périlleuse : prêcher la Parole de Dieu, témoigner que Dieu seul est source de Vie.
Après l’annonce au roi que le pays va être affligé de sécheresse pendant des années, Elie se retire à l’Est du Jourdain, près du torrent de Kerit (qui est figuré sur l’icône) où il va vivre reclus, dans la solitude et le silence, dans la prière et l’attente, buvant au torrent et nourri par des corbeaux qui "lui apportaient du pain le matin et de la viande le soir".
On peut considérer cette "sécheresse" annoncée comme symbolique : quand on s’éloigne du vrai Dieu de Vie, notre vie risque de se dessécher (Jésus dit "je Suis l’eau vive").
Les corbeaux représentent ici les messagers de Dieu et cela signifie qu’Elie est directement nourri par Dieu (Jésus dira : "ma nourriture c’est faire la volonté de mon Père").
Cette icône est donc plus que l’illustration d’un moment de la vie du prophète, et peut être considérée comme symbolisant l’image de l’Homme (avec un grand H) qui, retiré "au désert" (le dépouillement), se livre entièrement, totalement à Dieu, abandonnant tout "souci de ce monde", libéré de son égo, et qui est alors littéralement nourri, vivifié par Dieu.